Miłośnicy projektów marki Gibson z pewnością wiedzą, że budżetowe odpowiedniki najsłynniejszych gitar można znaleźć w ofercie submarki Epiphone. Firma ta nie została jednak założona w tym celu – istniała znacznie już wcześniej i zajmowała się produkcją autorskich instrumentów. Co więcej, swego czasu była jednym z największych konkurentów Gibsona. Jak do tego doszło, że została w końcu wykupiona? Po krótce przybliżamy, jaka była historia marki Epiphone!

Historia powstania marki Epiphone

Wysokie podatki nałożone na greckich imigrantów mieszkających w Imperium Osmańskim sprawiły, że w roku 1904 Anastasios Stathopoulo postanowił wraz z rodziną popłynąć do Stanów zjednoczonych. Po przybyciu do USA kontynuował swoją karierę, czyli zajmował się handlem instrumentami szarpanymi. Z czasem zaczął dynamicznie rozwijać biznes – już w 1909 roku zgłosił pierwszy (i jedyny) patent na włoską mandolinę typu bowl back.

Najstarszy syn Anastasiosa, Epi, ukończył Uniwersytet Columbia z wyróżnieniem. Już od młodych lat pomagał ojcu w firmie. Niestety, Stathopoulo zmarł w 1915 roku. 22 letni Epi przejął biznes. Jako amator projektant-wynalazca, kontynuował rozwój działalności. Wkrótce otrzymał pierwszy patent na autorski model banjo. Po śmierci matki w 1923 przejął kontrolne udziały w firmie i wycofał z oferty większość mandolin w starym stylu. Zamiast tego wprowadził linię banjo o nazwie Recording – instrument ten wówczas cieszył się ogromną popularnością w USA.

Epi przyczynił się do wielu sukcesów firmy. W późniejszych latach nabył akcje oraz maszyny z fabryki instrumentów Farovan Company na Long Island, a następnie założył spółkę. Swojej rozwijającej się firmie nadał nową nazwę – Epiphone. Nawiązywała ona nie tylko do jego własnego imienia, ale także do greckiego słowa epiphonous, oznaczającego „jeden dźwięk na drugim”. To z kolei miało być odniesienie do tego, jak syn zbudował firmę na doświadczeniu ojca.

Epi przyjął tytuł prezesa i dyrektora generalnego, a następnie ogłosił w publikacjach handlowych i reklamach, że „nowa polityka biznesowa będzie w całości poświęcona produkcji banjo, mandolin banjo, gitar banjo i ukulele banjo pod zarejestrowaną nazwą handlową Epiphone”.

Do 1928 roku firma produkowała banjo dla Selmer/Conn i linii sklepów Continental Music, jednego z głównych dystrybutorów instrumentów. W tym samym roku Epiphone wprowadziło również swoją pierwszą linię gitar akustycznych, aby konkurować z Gibsonem.

W kolejnych latach rywalizacja między firmami mocno się zaostrzyła. W latach 30. XX wieku Epiphone było uznawane przez wielu za najlepszą markę gitar w USA. Wiele jednak zmieniło się przez II wojnę światową. Przed bombardowaniem Pearl Harbor w 1941 roku, Epiphone był ulubieńcem konsumentów i liderem branży. Pod koniec wojny w 1945 Epi zmarł na białaczkę, a udziały i kontrola nad firmą przeszły w ręce jego młodszych braci, Orphie i Frixo. Niestety, nie szło już im tak dobrze. Z czasem więc spiętrzyły się rozmaite problemy.

Gdy Epiphone zaczęło podupadać, Les Paul zaproponował prezesowi Gibsona wykupienie marki. W 1957 roku firma Epiphone została sprzedana za 20 000 dolarów.

Najważniejsze wydarzenia w historii marki Epiphone

• 1903 – założenie firmy Anastasaiosa Stathopoulosa;
• 1930-1940 – przejście na produkcję gitar elektrycznych;
• 1957 – Gibson kupuje Epiphone;
• 1970-1990 – przeniesienie produkcji do Azji;
• 2002 – powrót do produkcji w USA;
• 2020 – wprowadzenie serii Inspired by Gibson (modele gitar i basów wzorowanych na klasycznych instrumentach Gibsona).

Epiphone współcześnie

Epiphone stale rozwija się jako submarka. W ofercie dostępne są budżetowe warianty najpopularniejszych modeli Gibsona oraz nowe, oryginalne propozycje. Dzięki temu każdy gitarzysta znajdzie coś dla siebie.

Do znanych muzyków, którzy regularnie grali na gitarach Epiphone, zaliczają się m.in.: Les Paul, Paul McCartney, John Lennon, George Harrison, Slash czy Lenny Kravtiz, a także takie zespoły jak m.in. My Chemical Romance, Nirvana, The Strokes czy Radiohead.

Muzycy cenią sobie produkty Epiphone za doskonały stosunek ceny do jakości. Dużym powodzeniem cieszą się w szczególności odpowiedniki, np. Kalamazoo, ale też nowe modele, np. Wilshire Phant-o-matic i Ultra III. Miłośnicy instrumentów vintage sięgają z kolei po autentyczne, elitarne reedycje Emperor, Casino i Excellente. Cenione są również gitary sygnowanie: Apparition Marcusa Hendersona, ZV Custom Zakka Wylde’a i Goldtop Joe’go Bonamassa.

Słynne instrumenty Epiphone

Na przestrzeni lat Epiphone wypuściło na rynek wiele cenionych gitar, których nazwy z pewnością są znane pasjonatom. Na wyróżnienie z pewnością zasługują takie modele, jak:

• Epiphone Casino – półakustyczna gitara o charakterystycznym wyglądzie i przyjemnym, ciepłym brzmieniu.
  

  Epiphone Casino

  Model szczególnie przypadł do gustu Johnowi Lennonowi z The Beatles, przez co szybko zyskał sławę;
• Epiphone Les Paul Standard –
  

  Epiphone les paul standard

  gitara elektryczna o solidnym korpusie i wyrazistym, charakterystycznym brzmieniu;
• Epiphone Sheraton – luksusowa gitara wzorowana na Gibsonie ES-335, jednym z najbardziej wpływowych modeli semi-hollowbody w historii.
  

  Epiphone Sheraton

  Wyróżnia się wyrafinowanym retro designem oraz wszechstronnym brzmieniem;
• Epiphone Thunderbird Bass – legendarna gitara basowa, na której często grali znani muzycy, tacy jak np. Pete Wentz z Fall Out Boy.
  

  Epiphone Thunderbird Bass

  Ma nietypowy kształt korpusu oraz niezwykle mocne brzmienie;
• Epiphone Hummingbird – jedna z najpopularniejszych gitar akustycznych z oferty, będąca budżetowym odpowiednikiem modelu Gibsona o tej samej nazwie.
  

  Epiphone Hummingbird

  Instrument jest szczególnie popularny wśród muzyków grających country i folk;
• Epiphone Emperor – flagowy model jazzowy, stanowiący hołd dla słynnego mistrza Bebopu, Joe’go Passa.
  

  Epiphone Emperor

  Zachwyca eleganckim retro wyglądem oraz ciepłym brzmieniem;
• Epiphone SG – część kolekcji „Inspired by Gibson”, obejmującej modele inspirowane gitarami Gibson z lat 50. i 60.
  

  Epiphone SG

  Ma charakterystyczny kształt oraz mocne, charakterystyczne brzmienie. Swoją sławę w dużej mierze zawdzięcza Angusowi Youngowi z AC/DC.

Dlaczego warto wybierać instrumenty marki Epiphone?

Gitary marki Epiphone to dla wielu osób po prostu tańsze odpowiedniki modeli Gibsona. Takie podejście jest jednak dość ograniczone. Warto spojrzeć na tę firmę jako na całość, tym bardziej, że wiele jej produktów (także oryginalnych) doskonale wypada samodzielnie. Sam fakt bycia submarką Gibsona jest oczywiście ogromnym plusem, ale warto kupować gitary Epiphone, ponieważ oferują:

• świetną jakość wykonania – do produkcji wykorzystywane są dobre gatunkowo materiały, a wysokie standardy produkcji sprawiają, że sprzęt jest funkcjonalny, grywalny oraz wytrzymały;
• unikalne brzmienie – wiele modeli daje dostęp do brzmienia kultowych Gibsonów w niższej cenie, ale w ofercie można też znaleźć unikalne propozycje. Oba przypadki potwierdzają jednak, że gitary Epiphone po prostu wspaniale brzmią;
• szeroki wybór modeli – oferta marki obejmuje rozmaite odmiany gitar, przez co coś dla siebie znajdą zarówno profesjonalni gitarzyści, jak i amatorzy, niezależnie od preferowanego stylu muzycznego;
• estetyczny design – projekty Epiphone często nawiązują do kultowych modeli z lat 50. i 60., ale miłośnicy bardziej nowoczesnych, oryginalnych gitar również znajdą coś dla siebie. W każdym przypadku instrumenty są wykonane z największą dbałością o szczegóły, dlatego prezentują się naprawdę przepięknie;
• przystępne ceny – główną misją marki było dostarczenie gitar wysokiej jakości w korzystnej cenie i tak po prostu jest. Jeśli marzy się o Gibsonie, ale jest on za drogi, można z powodzeniem zacząć od odpowiednika. Wśród oryginalnych modeli również da się znaleźć warianty przystępne nawet dla osób o nieco bardziej ograniczonym budżecie.

Zastanawiasz się, jaki instrument wybrać na początek? Zajrzyj do naszego artykułu: „Gitara elektryczna czy akustyczna – sprawdź, od czego zacząć?”.

Wynajem gitar Epiphone online – jak to działa i dlaczego warto?

Chociaż gitary Epiphone są zdecydowanie tańsze od Gibsonów, nadal na ich zakup trzeba przeznaczyć dość dużą sumę pieniędzy. Nie masz akurat potrzebnych środków, a nie chcesz lub nie możesz wziąć pożyczki? A może przed zakupem chciałbyś przetestować kilka modeli, a wizyty w sklepach nie ułatwiają Ci podjęcia decyzji?

Idealnym rozwiązaniem jest wynajem instrumentów online! Wypożyczalnia sprzętu muzycznego Vibe oferuje szeroki wybór gitar, w tym także od marki Epiphone. Dajemy Ci możliwość zdobycia upatrzonego modelu w ramach niewysokiego miesięcznego abonamentu. Po zakończeniu minimalnego okresu najmu możesz oddać lub wymienić instrument, ale możesz też przedłużyć umowę albo wykupić sprzęt na własność (dalej spłacając raty lub od razu wpłacając całą należną kwotę).

Wszystkie formalności załatwisz zdalnie, bez wychodzenia z domu. Gitara zostanie dostarczona do najbliższego partnerskiego sklepu muzycznego albo pod wskazany przez Ciebie adres. Jeśli będziesz mieć dylemat co do wyboru modelu lub zechcesz o coś się dopytać, nasza obsługa chętnie Ci pomoże.

Zapraszamy do sprawdzenia naszej oferty gitar, w której znajdziesz wiele produktów Epiphone.